In dem Maße, in dem die schädlichen Wirkungen herkömmlicher Produkte besser verstanden und Maßnahmen zur Eindämmung des Nikotinkonsums ergriffen wurden, begann der Zigarettenmarkt – auf dem die Tabakunternehmen den größten Teil ihrer Gewinne erzielen – zu schrumpfen. Um die längerfristige Zukunft der Branche zu sichern, haben transnationale Tabakunternehmen in verschiedene neuere Nikotin- und Tabakprodukte investiert und diese entwickelt und vermarktet. Zu den neuen Produkten gehören unter anderem Nicotin Pouches, auch Nikotinbeutel genannt.
Was sind Nicotin Pouches?
Nikotinbeutel sehen ähnlich aus wie Snus Poches, da sie zwischen Lippe und Zahnfleisch gelegt werden und nicht ausgespuckt werden müssen. Sie enthalten jedoch keine Tabakblätter, sondern eine Form von dehydriertem Nikotin (mit zugesetzten Aromen) und müssen nicht kühl gelagert werden. Nikotin wird über die Mundschleimhäute in den Blutkreislauf aufgenommen. Die Beutel enthalten in der Regel auch Pflanzenfasern, Aromen und Süßstoffe. Es handelt sich nicht um neue Produkte, und ähnliche Beutel zum Einnehmen mit anderen Inhaltsstoffen als Nikotin sind in Schweden seit vielen Jahren erhältlich und als Lebensmittel reguliert.
Tabakunternehmen wie BAT haben Möglichkeiten zur Vermarktung dieser Produkte in Ländern ausgemacht, in denen es entweder einen bestehenden Markt für Snus gibt, oder umgekehrt in Märkten, in denen Snus derzeit verboten ist.
Forscher haben darauf hingewiesen, dass Nikotinbeutel insbesondere für Jugendliche und Nichtraucher attraktiv sind, da sie in einer Vielzahl von Fruchtaromen und in attraktiven Verpackungen verkauft werden und diskret verwendet werden können (mehr als E-Zigaretten). Sie können auch hohe Nikotinmengen enthalten, wenn sie nicht reguliert sind.
Es scheint, dass die von Tabakunternehmen hergestellten Nikotinbeutel synthetisches Nikotin verwenden, und es besteht eine gewisse Unsicherheit darüber, ob die Regulierungsbehörden, sie weiterhin als Tabakprodukte behandeln werden.
Regulierungen und Vorschriften
Nikotinbeutel unterliegen weltweit einer Vielzahl von Vorschriften, je nachdem, wie sie definiert und klassifiziert werden, und in vielen Fällen gibt es keine Vorschriften.
In Schweden werden Beutel, die andere Produkte als Tabak und Nikotin enthalten, seit langem als Lebensmittel reguliert. Zonnic-Beutel zum Einnehmen wurden 2013 als rezeptfreies Medikament registriert und sind nur in Apotheken und anderen regulierten Verkaufsstellen erhältlich. Es gibt eine Reihe von Nikotinersatztherapien, die unter demselben Markennamen registriert sind. Snus kaufen ist absolut kein Problem. Auch der Versand nach Deutschland ist ohne weiteres möglich.
EU-Verbot von Snus
Eine Zusammenfassung der Regulierung von Snus und Nikotinbeuteln in Europa, kann man in einem Brief des Europäischen Zentrums für Internationale Politische Ökonomie nachlesen. Christofer Fjellner ist ein schwedischer ehemaliger Abgeordneter des Europäischen Parlaments (MdEP), der sich gegen das EU-Verbot von Snus ausgesprochen hat.
Während es ein EU-weites Verbot für Snus gibt, fallen Nikotinbeutel nicht unter die derzeitigen Vorschriften für Tabakerzeugnisse. Dies wird bei der nächsten Überarbeitung der Richtlinie über Tabakerzeugnisse überprüft. Es ist nicht klar, ob das Vereinigte Königreich eine Regelung für Nikotinbeutel einführen wird.
Gesetzeslage in Deutschland
In Deutschland wurden die Nikotinbeutel im Jahr 2021 vom Markt genommen. Wie der Branchendienst Tobacco Intelligence berichtet, erklärte das deutsche Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL), dass diese Produkte weder unter die Tabakgesetzgebung noch unter die Lebensmittelgesetzgebung fielen und daher nicht legal verkauft werden könnten.
Bedenken hinsichtlich des Konsums durch Jugendliche
Forscher haben die Gefahr erkannt, dass Nikotinbeutel Nichtraucher und insbesondere Jugendliche ansprechen, da einige Produkte in einer Reihe von Fruchtaromen angeboten werden und diskreter als E-Zigaretten sind.
Im Jahr 2020 gab es Berichte, dass Lyft von Kindern in Kenia genutzt wurde. Es wurde auch berichtet, dass Kinder die Produkte in Schulen in Schottland nutzen.
Im Februar 2021 veröffentlichten Journalisten einen Artikel, in dem beschrieben wurde, wie British American Tobacco (BAT) Influencer in den sozialen Medien einsetzte, um seine Nikotinbeutel in mehreren Ländern, darunter Kenia und Pakistan, zu bewerben. Die Autoren argumentierten, dass dies Teil einer Kampagne war, die sich an junge Menschen richtete und nicht an ältere Erwachsene, die mit dem Rauchen aufhören wollten.