Hühner im Winter

Vorab auf einen Blick

Hühner vertragen Frost, Nässe und Wind setzen ihnen stärker zu. Der Stall sollte trocken, zugfrei und gut gelüftet sein. Ob eine Heizung sinnvoll ist, beurteilen Ratgeber unterschiedlich.

Hühner im Winter draußen halten funktioniert, sofern der Stall das Federkleid vor Feuchtigkeit und Wind schützt. Mit eisigen Nächten kommen die Tiere besser zurecht als mit nassen Federn, und deshalb entscheidet weniger die Gradzahl auf dem Thermometer als der Zustand von Stall und Einstreu.

Kälte macht den Tieren weniger aus als Nässe

Hühner gelten als robust. Ein Ratgeberportal beschreibt, dass Feuchtigkeit und Wind den Körper schneller auskühlen lassen als trockener Frost, und dass nasses Gefieder noch schneller Wärme verliert. Genau deshalb hilft es wenig, bei Minusgraden zu grübeln, wenn die Tiere im Regen oder in einer feuchten Hütte sitzen.

Feste Temperaturgrenzen nennen die gelesenen Fachtexte nicht. Aus einem Forum stammt die Erfahrung, dass es im Stall am besten nicht unter null Grad fallen sollte. Das ist die Meinung eines Halters und keine belegte Regel. Auch zu Rassen und zur Gefahr von Erfrierungen an Kamm und Kehllappen fanden sich keine verlässlichen Angaben. Fragen Sie dazu einen Züchter Ihrer Rasse, denn große Kämme reagieren auf Kälte anders als kleine.

Ein Warnsignal beschreibt ein anderer Ratgeber recht anschaulich: Ein blasser oder leicht bläulicher Kamm deutet auf nachlassende Durchblutung hin. Dann gehört das Tier an einen wärmeren Ort, und der Stall sollte auf Zugluft und Feuchte geprüft werden.

Der Stall braucht Dämmung, Frischluft und trockene Einstreu

Ein gut gedämmter Stall nutzt die Körperwärme der Tiere und bleibt zugfrei. Luftdicht darf er dennoch nicht sein, denn die Atemfeuchte der Hühner muss entweichen. Bleibt sie im Raum, entsteht Kondenswasser, und das fördert Krankheiten. In zweistöckigen Ställen lassen sich nachts die unteren Schieber schließen, solange oben genug Frischluft einströmt.

Die Einstreu muss locker und ausreichend vorhanden sein. Klumpt sie beim Zusammendrücken, ist sie zu nass, und feuchtes Material schadet den Fußballen. Trockenes Stroh oder Hobelspäne eignen sich dafür, und sie wollen regelmäßig erneuert werden. Vor strengen Frostnächten lohnt sich das Ausmisten, weil dann weniger Ammoniak entsteht. Folgende Punkte werden als Fehlerquellen genannt:

• kalte Metallflächen und Spalten ohne Abdeckung aus Holz oder dicker Strohschicht
• Sitzstangen, die nicht auf Brusthöhe der Tiere angebracht sind
• zu dicht besetzter Stall, in dem sich die Hühner nicht zum Wärmen aneinander drängen können
• Styropor oder ähnliche Dämmung in Reichweite, denn ein Forumsbeitrag berichtet, dass Tiere sie anpicken und fressen

Heizung, Licht und Wasser im Vergleich der Quellen

Bei der Heizung gehen die Meinungen auseinander. Ein landwirtschaftlicher Ratgeber der Landwirtschaftskammer NRW hält Heizen für kontraproduktiv, weil der Temperaturunterschied zwischen Auslauf und Stall die Tiere krank macht. Ein anderes Portal erlaubt in sehr kalten Lagen eine leichte Frostschutzheizung, mahnt aber, der Stall dürfe nicht zu warm werden. In Foren kursieren Friedhofskerzen unter einem Tontopf, andere Nutzer warnen zu Recht vor offenem Feuer im Stall.

Beim Licht gilt: Die Zeitschaltuhr nicht umstellen, denn die Tiere reagieren auf die Tageslänge. Astrouhren passen sich dem Tageslicht an. Fällt bei einem Stromausfall das Licht aus, bedeutet das Stress.

Das Wasser darf nicht gefrieren und sollte nicht eiskalt sein, weil kaltes Wasser den Energiebedarf erhöht. In einem gut isolierten Stall friert die Tränke durch die Eigenwärme der Tiere meist nicht ein, sicherheitshalber können Leitungen abgestellt und geleert werden. Eine Alternative sind Glockentränken, die mehr Pflege brauchen. Als Erfahrungsbericht aus einem Forum: Flache Schalen von etwa 30 Zentimetern Durchmesser, in denen Holzstücke schwimmen, halten die Eisschicht dünn.

Futter, Eier und Auslauf bei Schnee und Matsch

Bei Kälte steigt der Energiebedarf. Verlieren die Tiere Gewicht, sinkt die Legeleistung und die Eier werden kleiner. Das Futter sollte daher mehr Energie liefern. Ein Portal empfiehlt Körnermischungen mit ölhaltigen Saaten, Haferflocken, Sonnenblumenkernen und gekochten Kartoffeln, dazu am Morgen warmen Brei zur Unterstützung der Wärmeregulation.

Bei Frost sollten Sie die Eier mehrmals täglich einsammeln, denn sonst können sie gefrieren und platzen. Die Auslaufklappen gehen laut Ratgeber spätestens um zehn Uhr auf. Hühner meiden helle Flächen wie Schnee, deshalb hilft es, vor den Klappen zu räumen. Bleiben sie wegen Schneefalls im Stall, brauchen sie Beschäftigung, zum Beispiel Körner in der Einstreu.

Bei Nässe tragen die Tiere Erde in den Stall. Wasserdurchlässige Roste oder Hackschnitzel im Auslauf vermindern das. Pfützen sollten Sie unzugänglich machen, weil die Tiere daraus trinken und sich dabei leichter anstecken.