Die Beleuchtungsdauer im Aquarium entscheidet darüber, ob ein Becken stabil läuft oder nach wenigen Wochen unter einem grünen Schleier verschwindet. Zu wenig Licht lässt Pflanzen kümmern, zu viel füttert Algen. Zwischen diesen beiden Extremen liegt ein Fenster von einigen Stunden, und wo genau Ihr Becken darin landet, hängt von Besatz, Bepflanzung und Lampe ab.
Wie viele Stunden Licht ein Becken braucht
Eine einzige Zahl für alle Aquarien gibt es nicht, und die Quellen widersprechen sich hier sogar ein Stück. Ein Beratungstext des Handels nennt acht bis zehn Stunden als Regelfall und warnt vor mehr als zwölf Stunden, weil dann das Algenwachstum aus dem Ruder laufe. Ein britischer Fachhändler für Aquaristik empfiehlt für Gesellschaftsbecken mit Fischen dagegen lediglich sechs bis acht Stunden, bei anspruchslosen Pflanzen sieben bis neun. Beide Angaben passen zusammen, wenn man sie als Spanne liest: Je weniger Pflanzenmasse im Becken wächst, desto kürzer darf die Lampe brennen.
Ein reines Fischbecken ohne Pflanzen verbraucht das Licht kaum, denn die Tiere brauchen es lediglich zur Orientierung und für einen erkennbaren Tag-Nacht-Wechsel. Hier genügen sechs bis acht Stunden, und Algen können trotzdem auftauchen, weil sie jede Restmenge an Nährstoffen verwerten. Dicht bepflanzte Becken vertragen acht bis zehn Stunden, solange die Lichtstärke zur Pflanzenart passt. Bei Hightech-Aufbauten mit CO₂ und Dünger raten manche Händler überraschenderweise zu kurzen sechs bis acht Stunden, weil diese Becken ohnehin extrem viel Energie umsetzen und schon kleine Fehler sofort Algen auslösen.
Die folgende Übersicht fasst die genannten Richtwerte zusammen. Sie ersetzt keine Herstellerangabe zu Ihrer Lampe, gibt aber eine brauchbare Startgröße vor.
| Beckentyp | Richtwert pro Tag | Was dabei zu beachten ist |
|---|---|---|
| Fischbecken ohne Pflanzen | 6 bis 8 Stunden | Restnährstoffe reichen für Algen, auch bei kurzer Lichtzeit |
| Wenig anspruchsvolle Pflanzen | 7 bis 9 Stunden | Anubias, Javafarn und Cryptocoryne wachsen langsam und brauchen kein Dauerlicht |
| Dicht bepflanzt | 8 bis 10 Stunden | Viel Pflanzenmasse nimmt Nährstoffe auf und bremst Algen |
| Hightech mit CO₂ und Dünger | 6 bis 8 Stunden | CO₂ ein bis zwei Stunden vor dem Einschalten starten und eine Stunde vor dem Ausschalten beenden |
| Goldfischbecken | 6 bis 8 Stunden | Feste Zeiten sind wichtiger als die Minutenzahl |
| Meerwasser mit Korallen | 8 bis 10 Stunden | Spezielle Lampen für Korallen nötig |
Zeitschaltuhr, Mittagspause und der Start im neuen Becken
Von Hand ein und aus zu schalten, scheitert spätestens am ersten stressigen Tag. Eine einfache Zeitschaltuhr aus dem Baumarkt für das Aquarium sorgt dafür, dass Fische und Pflanzen jeden Tag denselben Rhythmus erleben. Das Becken lernt dabei gewissermaßen mit: Gleichbleibende Zeiten halten die Pflanzen im Gleichgewicht, und die Fische schlafen zuverlässiger, wenn die Nacht wirklich dunkel ist. Dauerbeleuchtung rund um die Uhr gilt in allen gelesenen Quellen als schädlich.
Die Mittagspause ist ein beliebter Kniff. Das Licht geht dabei zwei bis drei Stunden aus, bevor es am Nachmittag wieder startet. Ein Beispiel aus dem Beratungstext: Die Lampe läuft von 10 bis 13 Uhr, pausiert bis 15 Uhr und leuchtet dann bis 20 Uhr weiter. Die Begründung lautet, dass Algen stärker auf gleichmäßige, lange Belichtung angewiesen sind als höhere Wasserpflanzen. Belegt ist das in den gelesenen Quellen nicht durch Messungen, sondern es handelt sich um eine weit verbreitete Praxis aus Erfahrungsberichten. Probieren Sie sie aus, wenn Ihr Becken trotz kurzer Lichtzeit Algen zeigt.
In einem frisch eingerichteten Aquarium beginnen Sie am besten mit etwa sechs bis acht Stunden und erhöhen erst dann, wenn sich Pflanzen und Wasserwerte beruhigt haben. Nach rund zwei Wochen lohnt ein Blick auf Scheiben, Steine und Blattränder. Zeigt sich Belag, nehmen Sie eine Stunde zurück. Wachsen die Pflanzen auffallend langsam und die Blätter blassen aus, darf es eine Stunde mehr sein. Änderungen in kleinen Schritten zeigen ihre Wirkung erst nach ein bis zwei Wochen, deshalb hilft ein Zettel mit Datum und Einstellung mehr als jedes Bauchgefühl.
Algen, Lichtstärke und die Fehler, die am häufigsten passieren
Die Dauer ist nur eine Hälfte der Gleichung, denn auch die Helligkeit zählt. Als grober Anhaltspunkt für normal bepflanzte Becken werden 20 bis 40 Lumen pro Liter genannt, für anspruchsvolle Pflanzen 40 bis 60. Ein Becken mit 100 Litern käme demnach auf 2.000 bis 4.000 Lumen. Diese Werte stammen aus einem Beratungstext, der selbst auf KI Unterstützung hinweist, nehmen Sie sie also als Orientierung und gleichen Sie sie mit den Angaben Ihres Lampenherstellers ab. Schwaches Licht lässt sich übrigens nicht durch längere Brenndauer wettmachen. Läuft eine zu dunkle Lampe zwölf Stunden, kommen die Algen trotzdem, und die Pflanzen bleiben schlapp.
Ein unterschätzter Störenfried ist das Fenster. Fällt Sonnenlicht auf das Becken, läuft neben der Lampe ein zweiter, ungeplanter Lichtgeber, und genau das erklärt viele rätselhafte Algenschübe. Ein Standort abseits der Südseite oder ein Vorhang hilft hier mehr als jede Änderung an der Zeitschaltuhr. Dazu kommen Lampen mit unterschiedlicher Farbtemperatur in einer Abdeckung, die ein unruhiges Lichtbild erzeugen und das Wachstum bestimmter Algen begünstigen können.
Zu den typischen Fehlern gehören vor allem diese Punkte:
- Brenndauer über zwölf Stunden, weil die Pflanzen angeblich mehr brauchen
- Wechselnde Zeiten ohne Schaltuhr, etwa am Wochenende länger
- Sonnenlicht durchs Fenster zusätzlich zur Lampe
- Eine neue, hellere Lampe, ohne die Zeiten anzupassen
- Algenmittel als Dauerbehandlung statt einer angepassten Lichtzeit
Algenmittel können bei starkem Befall kurzfristig Luft verschaffen, sie ändern aber nichts an der Ursache. Sinkt die Algenmenge nach der Behandlung nur, solange das Mittel wirkt, liegt der Fehler bei Licht, Nährstoffen oder Pflege.
