In Deutschland gilt keine feste Winterreifenpflicht nach Kalender, sondern eine situative: Bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte dürfen nur Reifen mit Alpine-Symbol (Berg mit Schneeflocke) gefahren werden. Reifen, die nur die Kennzeichnung „M+S“ tragen, reichen seit dem 1. Oktober 2024 nicht mehr aus.
Die Winterreifenpflicht in Deutschland ist wetterabhängig, nicht zeitlich begrenzt: Sie greift bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch sowie Eis- oder Reifglätte, unabhängig vom Monat. Zulässig sind Reifen mit Alpine-Symbol. Reine M+S-Reifen, die vor 2018 hergestellt wurden, durften noch bis zum 30. September 2024 genutzt werden und sind seit dem 1. Oktober 2024 bei winterlichen Bedingungen nicht mehr erlaubt. Falsche Bereifung kostet 60 Euro und 1 Punkt, mit Behinderung 80 Euro, mit Gefährdung 100 Euro (jeweils 1 Punkt). Die Regel gilt auch für Fahrzeuge mit ausländischem Kennzeichen.
Ab wann gilt die Winterreifenpflicht in Deutschland?
Die Winterreifenpflicht in Deutschland gilt situativ: Sie greift immer dann, wenn Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte herrschen, unabhängig vom Kalendermonat (Quelle: ADAC, Stand Oktober 2026).
Das bedeutet: Ein fester Stichtag für den Reifenwechsel existiert gesetzlich nicht. Wer im Oktober bei Reifglätte mit Sommerreifen unterwegs ist, handelt genauso ordnungswidrig wie jemand, der im März bei Schneematsch noch Sommerreifen fährt. Als Faustregel für den Wechsel hat sich in der Praxis „von Oktober bis Ostern“ etabliert. Diese Regel ist eine Orientierung, keine gesetzliche Vorgabe.
Die situative Pflicht ist für Autofahrer riskanter, als ein fester Stichtag es wäre: Ob „Reifglätte“ vorliegt, lässt sich frühmorgens auf Brücken oder im Schatten nicht immer vorab einschätzen. Wer seine Reifen erst wechselt, wenn der erste Schnee fällt, steht zudem meist vor langen Wartezeiten in den Werkstätten. Praktisch ist daher ein Wechsel im Oktober, bevor die ersten Frostnächte kommen.
Welche Reifen sind erlaubt: M+S oder Alpine-Symbol?
Bei winterlichen Bedingungen sind in Deutschland seit dem 1. Oktober 2024 nur noch Reifen mit Alpine-Symbol zulässig. Reifen mit ausschließlich der Kennzeichnung „M+S“ (Matsch und Schnee) sind nicht mehr erlaubt (Quelle: ADAC, Stand Oktober 2026).
Das Alpine-Symbol (englisch „Three-Peak Mountain Snowflake“, ein Berg mit Schneeflocke) ist seit dem 1. Januar 2018 für alle neu produzierten Winter- und Ganzjahresreifen vorgeschrieben. Für ältere Reifen, die vor 2018 hergestellt wurden und nur das M+S-Zeichen tragen, galt eine Übergangsfrist bis zum 30. September 2024. Seit dem 1. Oktober 2024 ist diese Frist abgelaufen. Ganzjahresreifen sind weiterhin zulässig, wenn sie das Alpine-Symbol tragen.
Bußgelder und Regelungen können sich ändern. Dieser Artikel ersetzt keine Rechtsberatung. Wer sich bei der Zulässigkeit eigener Reifen unsicher ist, sollte das Alpine-Symbol an der Reifenflanke prüfen und im Zweifel eine Werkstatt oder den ADAC fragen. Der Kauf neuer Reifen ist hier nicht Thema, sondern nur die rechtliche Einordnung.
Was kostet ein Verstoß gegen die Winterreifenpflicht?
Wer bei winterlichen Bedingungen mit falscher Bereifung fährt, zahlt 60 Euro und erhält 1 Punkt in Flensburg. Mit Behinderung anderer erhöht sich das Bußgeld auf 80 Euro, mit Gefährdung auf 100 Euro, jeweils mit 1 Punkt (Quelle: ADAC, Stand Oktober 2026).
Neben dem Bußgeld kann auch der Versicherungsschutz betroffen sein. Kommt es bei falscher Bereifung zu einem Unfall, kann die Kfz-Versicherung im Einzelfall eine Mitschuld oder eine Kürzung bei der Leistung geltend machen. Das ist abhängig vom Vertrag und den Umständen des Unfalls. Wer sich für Kosten und Vergleichsmöglichkeiten rund um die Kfz-Versicherung interessiert, findet dazu den Ratgeber Welche ist die billigste Autoversicherung.
Gilt die Winterreifenpflicht auch für Fahrzeuge mit ausländischem Kennzeichen?
Ja. Die Regelung gilt auch für Fahrzeuge mit ausländischem Kennzeichen, die bei winterlichen Bedingungen auf deutschen Straßen fahren (Quelle: ADAC, Stand Oktober 2026).
Wer im Winter mit dem eigenen Auto nach Deutschland reist, etwa zum Skiurlaub, muss sich deshalb unabhängig vom Heimatland an die deutschen Vorgaben halten. In anderen europäischen Ländern gelten teils abweichende Regeln, etwa feste Zeiträume oder zusätzliche Anforderungen an Schneeketten. Wer ins Ausland fährt, sollte die dortigen Vorschriften vorab prüfen.
Auch an Motorrädern ist die Pflege im Winter ein Thema, etwa bei der Bremsanlage. Dazu passt der Ratgeber Welche Bremsflüssigkeit passt zu meinem Motorradmodell?
💬 Meine Einschätzung
Die verbreitete Annahme lautet, es gebe eine feste Winterreifenpflicht von Oktober bis Ostern. Rechtlich stimmt das nicht: Maßgeblich ist allein die Wetterlage. Das ist für Autofahrer unbequemer, weil sich die Frage „Brauche ich jetzt Winterreifen?“ nicht an einem Datum abhaken lässt. Wer auf Nummer sicher gehen will, plant den Wechsel vor dem ersten Frost ein und prüft dabei einmal das Alpine-Symbol und die Profiltiefe.
- Situative Pflicht: gilt bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte, nicht nach Datum
- Zulässig: Winter- und Ganzjahresreifen mit Alpine-Symbol (Berg mit Schneeflocke)
- Reine M+S-Reifen (Herstellung vor 2018) sind seit 1. Oktober 2024 nicht mehr erlaubt
- Bußgeld 60 € / 80 € / 100 € plus je 1 Punkt, je nach Behinderung oder Gefährdung
- Gilt auch für Fahrzeuge mit ausländischem Kennzeichen
Häufige Fragen zur Winterreifenpflicht
Gibt es in Deutschland eine feste Winterreifenpflicht von Oktober bis Ostern?
Nein. Die Pflicht ist situativ und greift bei winterlichen Straßenverhältnissen. „Von Oktober bis Ostern“ ist eine Faustregel für den Reifenwechsel, aber keine gesetzliche Frist.
Darf ich noch mit M+S-Reifen fahren?
Bei winterlichen Bedingungen nicht mehr. Seit dem 1. Oktober 2024 sind nur noch Reifen mit Alpine-Symbol zulässig. Die Übergangsfrist für ältere M+S-Reifen ist abgelaufen.
Wie hoch ist das Bußgeld bei falscher Bereifung?
Es beträgt 60 Euro und 1 Punkt. Mit Behinderung sind es 80 Euro, mit Gefährdung 100 Euro, jeweils mit 1 Punkt.
Weiterführende Ratgeber rund ums Auto
- Welche ist die billigste Autoversicherung
- Wallbox für E-Auto zuhause installieren lassen: Kosten und Förderung 2026
Quellen
- ADAC – Alpine-Symbol Pflicht bei Winterreifen (adac.de)
