Beim Auswildern eines Igels gibt es kein starres Datum, sondern ein Zeitfenster, das von Wetter, Gewicht und Gesundheit des Tieres abhängt. Möchten Sie einen Igel im Frühjahr wieder auswildern, stoßen Sie in der Literatur auf leicht verschiedene Zeiten und Zahlen. Dieser Text legt die Unterschiede offen, statt eine Zahl als Wahrheit zu verkaufen, und zeigt, woran Sie sich im Zweifel orientieren.
Das Zeitfenster im Frühjahr
Igel erwachen je nach Witterung im März oder April, bei Schlechtwetter teils erst im Mai, so der NABU. Die Männchen sind nach Angaben von Igel in Bayern früher wach, weil sie für die Paarungszeit Reserven brauchen. Für die Freilassung eines Pflegetieres gehen die Empfehlungen auseinander.
Das Gartenjournal nennt Ende April bis Mitte Mai, wenn keine Frostgefahr mehr besteht und das Grün zurückkehrt, am besten am späten Abend. Das Tierspital Zürich, eine Schweizer Quelle, rechnet mit einem Erwachen von etwa März bis Mitte April und rät, das Tier nach rund zwei weiteren Wochen im wachen Zustand freizulassen, sofern Futtertiere zu finden sind. Eine bestimmte Nachttemperatur nennt keine der gelesenen Quellen. Orientieren Sie sich deshalb an der Frostfreiheit und am Garten selbst: Sind Käfer, Würmer und Schnecken wieder unterwegs, findet der Igel Nahrung.
Gewicht, Gehege und Gesundheit vor dem großen Tag
Die Zahlen zum Mindestgewicht streuen. Igel in Bayern nennt 500 Gramm als Untergrenze vor dem Winterschlaf, das Tierspital Zürich 500 bis 600 Gramm für die Überwinterung und warnt, dass Igel unter 300 Gramm nicht im Freien bleiben dürfen. Das Gartenjournal verlangt für Jungigel zur Auswilderung 700 bis 800 Gramm, Erwachsene sollen mindestens ihr Herbstgewicht erreicht haben. Fragen Sie im Zweifel die Igelstation oder die Tierarztpraxis, welche Marke für Ihr Tier gilt.
Vor dem Umzug in die Freiheit lohnt ein Gesundheitscheck samt Parasitenprüfung, und die Krallen sollten gekürzt sein, rät das Gartenjournal. Ebenso sinnvoll ist es, das Tier an lebende Insekten zu gewöhnen. Auch beim Gehege weichen die Angaben voneinander ab, wie die Übersicht zeigt.
| Quelle | Fläche und Höhe | Zeit bis zur Öffnung | Futter danach |
|---|---|---|---|
| Tierheim München | mindestens 2 m², Wände ab 50 cm | zwei Wochen im Gehege füttern | weitere sieben Tage |
| Tierspital Zürich | 1,5 bis 2 m², Wandhöhe 50 cm | etwa zwei Wochen im wachen Zustand | zwei Wochen am gewohnten Ort |
| Gartenjournal | mindestens 4 m² je Igel, Zaun 50 cm hoch und 10 bis 15 cm eingegraben | nicht genannt | etwa zwei Wochen, Ende bei fünf Tagen ohne Besuch |
Freilassung und die ersten Wochen
Der späte Abend ist der richtige Moment, denn dann wird der Igel ohnehin aktiv. Als Ort empfiehlt das Gartenjournal bevorzugt den Fundort, sofern dort keine Gefahr droht. Balkonüberwinterer ziehen laut Tierspital samt Schlaf- und Futterhaus in den Garten um. Das Schlafhaus bleibt danach stehen, denn die ersten Nächte nutzt der Igel es meist noch, wie das Tierheim München beschreibt.
- Das Schlafhaus mit frischem Stroh füllen und an einen wetter- und sonnengeschützten Platz stellen.
- Den Igel am späten Abend unmittelbar ins Häuschen setzen, mit Stroh bedecken und den Deckel schließen.
- Eine flache Schale mit Katzenfutter, das einen hohen Fleischanteil hat, und frisches Wasser bereitstellen.
- Schale und Wasser täglich reinigen, damit nichts verdirbt.
Bleibt der Igel nach der Freilassung auffällig matt oder meidet er das Futter, holen Sie tierärztlichen Rat ein.
Wann die Igelstation besser ist als Eigenregie
Igel sind Wildtiere und keine Haustiere, betont der NABU. Die Pflege im Haus soll die Ausnahme bleiben und auf eine baldige Auswilderung zielen. Aufgenommen werden sollen nach NABU nur auffällig unterernährte oder kranke Tiere, späte Jungigel, die tagsüber unterwegs sind, soll man dagegen nicht einfach einsammeln. Igel in Bayern zählt Tiere, die am Tag oder bei Frost und Schnee angetroffen werden, zu den berechtigten Ausnahmen, hier widersprechen sich die Quellen also.
Einig sind sich beide darin, dass Igelstationen und Tierärzte Pflegefälle begleiten sollten. Fragen zum Schutzstatus und zur Aufnahme von Wildtieren beantwortet die untere Naturschutzbehörde, denn die gelesenen Quellen nennen keine Paragrafen. Bleibt offen, ob ein Tier überhaupt Hilfe braucht, hilft vor dem Einsammeln ein Anruf bei einer Igelstation.
